Un petit tour au Yosemite Park

Etant donné que Ben l’avait déjà fait, c’est le moment de le faire. On profite une dernière fois de SF avec une magnifique vue sur le pont du Golden Gate avant de partir en direction du parc national du Yosemite. Ce parc est mondialement connu pour notamment ses montagnes en forme de demi-dôme. C’est au Pérou à Huanchaco que j’ai découvert ce site avec une vidéo d’Arnold grimpant le half dome en un temps record sans corde !

Après plusieurs heures de route, Rémi dort comme un bébé, on finit par arriver à l’entrée du parc. Personne au guichet, il est trop tard, du coup on rentre gratuit une nouvelle fois. Je prends une photo du plan du site au cas où on ne pourrait pas s’en fournir une plus tard. Je décide de m’arrêter au premier camp site pour faire la route de jour le lendemain. Le camp est laissé ouvert mais il n’y a personne, la neige a pris la place de la plupart des emplacements. Je gare la voiture en vitesse et on se fait une bonne nuit dans la voiture. Les étoiles étaient folles.

Le lendemain on a décidé d’y aller molo, on attaquera la grosse rando le lendemain. Du coup aujourd’hui c’est relax. On prend notre temps pour faire la route jusqu’au village center. Le paysage et de toute beauté. Au départ on domine toute la vallée puis on finit par descendre dans le fond où l’on a une super vue sur des cascades spectaculaires. L’une d’entre elles est splendide. Elle doit bien faire 100 mètres de haut avec à la réception un glacier qui se forme seulement en hivers. On passera le reste de la journée à se la couler douce. Il fait bon la journée dans la vallée. On pose notre hamac en bord de rivière. Personne pour nous emmerder, sauf un garde forestier qui nous demandera d’une de protéger l’arbre sur lequel on enroule la corde du hamac et de deux d’aller ailleurs dans un endroit autorisé genre en face de la rivière. En tout cas pour casser les couilles ils sont bien là les ricains avec leurs règles à n’en plus finir.

On se refait une nouvelle nuit dans la voiture en cette soirée de la Saint Patrick. On a quand même pensé à acheter quelques bières pour l’occasion ! On aura la visite d’un flic en pleine nuit. Plein phares de derrière, on dort encore, il finit par tocer au carreau, à ce moment là je me réveille. Le mec nous explique que c’est interdit de dormir dans sa voiture et qu’il faut normalement aller aux emplacements fait pour dans les campings mais bien sûr payant ! Je lui dit que l’on ne savait pas. Voyant le pâté dans lequel je suis, il me dit que tout compte fait pour ce soir il ne dira rien ! Ils doivent prendre un malin plaisir à réveiller les gens…

 Avec le temps libre que l’on a eu la veille, notre rando du lendemain sera énorme. On est parti vers l’est en remontant dans la valley vers 8h du matin. On arrivera sur le Mirror Lake qui est pas mal. En continuant le chemin, on tire vers le nord pour s’attaquer à l’ascension du North Dome qui est à 1000 mètres plus haut. La montée est easy, il fait même un peu chaud, le soleil tape. On commence à voir de plus en plus de neige sur le chemin. Une fois vers le sommet, on attaque une énorme boucle derrière le North Dome mais cette fois ci c’est une autre pair de manche. Le chemin est tout enneigé, il n’y a pas de balises sur les arbres, on se fit juste à la pauvre carte que l’on a et le peu de traces que l’on peut apercevoir dans la neige. En plus c’est bien connu, il y a les ours de sortie en cette période. Ils pourraient être attirés par la nourriture que l’on a dans le sac. On est pas non plus équipé pour la neige, juste une paire de chaussure de rando qui ne tiendra pas bien longtemps avant d’être trempée. Les 2 seuls types que l’on a croisé dans la monté on fait demi tour pourtant ils étaient équipés. Le plus gros problème qui pourrait nous arriver est de nous perdre dans cette forêt enneigée et passer la nuit dehors. On a rien pris pour dormir, on n’a pas le droit à l’erreur. 

Du coup on commence à s’avancer tant bien que mal sur cette neige instable. On s’enfonce par endroit au dessus du genou. La neige n’hésite pas à s’infiltrer partout. Après 5 minutes de marche mes chaussures sont déjà trempés et je dois activer mes petits orteils pour ne pas qu’ils se refroidissent encore plus. Le chemin se fait de plus en plus diffût, il nous faut prendre des décisions. Par où prendre ? 

On décide de suivre une seule trace et s’y tenir jusqu’au bout. Ce sont des traces de raquette à peine visibles par moment. La dernière personne passé par ici, n‘est pas passé hier ça c’est sûr ! On verra bien où cela nous mène. On marchera pendant plusieurs heures sans s’arrêter. On n’a pas trouvé le chemin pour arriver jusqu’au North Dome. Du coup on se dirige vers le Yosemite point pas très loin de la grosse cascade impressionnante Yosemite fall. On n’aura croisé personne sur le chemin. On est comme perdu mais il faut se résoudre à avancer. On a plus le choix, si l’on veut revenir en arrière on sera piéger par la nuit. On aura vu des traces d’ours dans la neige ce qui nous ne rassure pas trop. Au moins on a le temps de se préparer à une attaque. 

 

On se sépare, on balance le sac de bouffe, on marche doucement, on court ? On verra bien quand cela se présente, surtout garder son sang froid ! On n’a pas vraiment de vue dégagée dans cette forêt enneigée. Si le paysage est magnifique au début, avec des cascades et rivières glacées, après plusieurs heures de marche on n’y voit plus la beauté du début. Marre de cette neige, marre d’avoir les pieds gelés, marre de voir des arbres et de la neige à perte de vue. On finalement de la chance après 5 heures de marche à suivre cette pauvre trace de raquette on arrive à un croisement qui nous dit que l’on est sur la bonne route. Quelle joie. Mais il faut encore continué. On arrive finalement au Yosemite Point où la vue est splendide. On y croise les premiers randonneurs venus de l’autre côté. On tombe sur un groupe de 4 ricains posés face à la vallée. 

Quel pied face à cette immensité. On a réussi. On a une vue sur toute la vallée d’où l’on vient en contre bas. Avec une vue sur le Half Dome et le North Dome que l’on a loupé. On continue ensuite notre chemin en descente vers la cascade que l’on a vu la veille mais d’en bas. On y est juste au dessus de cette cascade immense. On finit par descendre de nouveau dans la vallée, et on chope le dernier bus pour revenir à notre voiture. On aura marché près de 10 heures dont la moitié dans la neige.  En tout cas cette randonnée restera dans le top 3 des randos du voyage. Porcasse ! 

On ne perd pas de temps et on continue la route en direction de la route nationale 1 qui longe la côte entre San Francisco et Los Angeles…

3 jours à San Francisco

3 jours à San Francisco c’est court mais des villes j’en ai vu des dizaines, et je ne suis plus à quelques détails près. Au pire je reviendrais ! Du coup je pars avec Sarah rejoindre Rémi et Ben qui sont déjà sur San Francisco. Venant de Point Reyes la route sinueuse qui longe la côte est normalement magnifique mais ce matin là ce sera bien bouché par le brouillard. Dommage. On arrive par le nord et donc par le fameux Golden Gate. Il est difficilement visible en entier à cause de la brume. On aura l’occasion de le revoir sans aucun nuage impressionnant.

Rémi et Ben m’ont filé une adresse où ils logent dans le centre ville de SF. La galère pour se garer dans le centre ville commence. On passe d’ailleurs par les bonnes rues pentues. Après une dizaine de minutes on trouve un emplacement. En sortant de la voiture un black assis sur ses escaliers me dit que le quartier n’est pas trop sûr et on a de forte chance de se faire braquer la voiture même en pleine journée. Bon du coup on repart en route, Sarah me dépose, je fais mon maximum pour trouver ce satané hôtel où ils sont censés m’attendre. La réceptionniste inefficace ne peut pas me dire s’ils sont bien là. Tant pis, on verra plus tard pour les retrouvailles. Tout ce que je sais c’est que l’on a la visite d’Alcatraz le soir. On se retrouvera là bas.

En attendant Sarah m’emmène manger dans les locaux d’AirBnB, cette fameuse start-up qui fait de la location d’appartements de particulier à particulier. Une de ses copines y travaille. J’ai donc la chance de mettre un pied dans cette entreprise à la californienne. Tout est fait pour le confort de chacun. On est comme à la maison. Il y a des bons gros sofas, des jeux vidéo, une table de ping pong, des tapis roulant pour ne pas rester devant son pc sans rien faire. Des cuisiniers viennent chaque midi pour préparer des petits plats. Le choix est de mise, il faut que le travailleur soit heureux au travail. Les entreprises françaises devraient en prendre de la graine. Il y a même une cuisine si l’on veut se faire à manger avec les produits mis à disposition. On trouve des quantités de fruits, de boissons, même de la bière, du chocolat maison… Je suis vraiment impressionné par le dynamisme de la société. En tout cas on s’est bien régalé pour pas un rond, enfin on dira que c’est parce que 15 jours plus tôt on a utilisé AirBnb pour trouver un logement sur San Diego mais s’étant pris à la dernière minute on a du annuler la transaction sans récupérer la commission du site.

Après ce super repas deux potes à Sarah nous embarque pour une petite visite de SF. On ira dans un premier endroit dont je n’ai aucune idée du nom. Les maisons sont typiques de SF. J’aime bien cette ambiance décontractée, branchée. Sympa puis on se dirige vers une bonne rue branchée qui est le coin des artistes. On ne compte plus les gens bizarres, on pousse à l’extrême l’extravagance. Certaines personnes sont « déguisées » de la tête aux pieds. On y trouve des magasins sympas de disques vinil, de skateboard, d’instruments de musique, smoke shop… Après cette première mise en bouche de SF, on retourne à pied avec Sandra pour rechercher la voiture laissé en centre ville. La marche à travers SF est forte bien agréable. On ne perd pas de temps pour récupérer la voiture car il faut que je sois à l’embarcadère pour Alcatraz. On restera coincé dans les bouchons affreux. Du coup j’arrive limite, le bateau est déjà parti. Les 2 loustiques sont là, et ont pu négocier de monter dans le dernier bateau de la journée. Quel rush et quel bol !

On fera la visite de la prison d’Alcatraz de nuit ce qui apparemment est mieux. La visite est top, chacun son casque sur les oreilles on s’aventure dans les couloirs morbides de la prison. On peut visiter à peu près tous les petits recoins en partant des cellules, à la cuisine, en passant par les logements des gardes pénitenciers. L’histoire de cette petite île est passionnante. L’île aura servit de prison militaire de 1915 à 1934. C’est alors que la prison est passée sous tutelle du ministère de la justice ce qui la transforme en pénitencier fédéral. En 1963 la prison est fermée pour cause de coût trop élevé. On y aura enfermé des gros caïds comme Al Capone par exemple. Il y aura eu 14 tentatives d’évasions dans l’histoire de la prison mais la seule qui aurait pu être mené à bien, on ne sait pas vraiment car on n’a jamais retrouvé les corps !

Après cette visite on part à 2 avec Rémi chez la copine de Sarah. Ben lui a réservé une nuit de plus à l’hôtel par peur de se retrouver trop à l’arrache. On rejoint Sarah dans un bar où l’on ne fera pas long feu.

Le lendemain matin on se réveille avec un petit PV sur la voiture. Eh oui entre toutes les interdictions qu’il y a par ici, nous on se tape celle du lavage de trottoir entre 8h et 9h du matin. Sarah garée juste devant nous y a le droit aussi. Super, au début pas du tout décidé à la payer tout compte fait Rémi la paiera depuis le Canada le jour de la date limite.

La journée commence bien ! On part ensuite à 4 avec Rémi, Ben qui nous a rejoint au matin, Sarah et moi pour une visite à pied de la ville. On ira notamment sur les hauteurs de SF avec une jolie vue 360 degrés. C’est marrant la dernière ville où j’ai grimpé une colline dans la ville pour avoir une jolie vue était à Santiago de Chile avec justement Sarah ! Fou !

Le soir on fêtera la dernière soirée de Ben comme il se doit. On est allé dans un bar avec un petit groupe de jazz en live. Sympa mais sans plus. C’est aussi ma dernière soirée avec Sarah. SF sera une étape dans le voyage, arrivé à 4 on ne repartira qu’à 2 avec Rémi. On finira la soirée dans l’appartement où l’on est gentiment logé. On s’y est senti comme chez nous peut être même un peu trop, oups ! Rémi nous a encore fait du grand grand spectacle au prix de fous rires sans limite.

Ben n’aura fait que 2 semaines avec nous. Dommage de déjà le voir partir. On le dépose à l’aéroport avec son gros sac chargé. J’en ai profité pour larguer quelques affaires. Merci Ben ;-)  En tout cas c’était bien cool ce petit voyage à 3 même si il y a eu quelques tensions dans le groupe par moment pour des raisons de timing serré et de choix de voyage. C’est assez nouveau pour moi d’être confronté à un timing short pour visiter un pays. D’habitude j’utilise le temps nécessaire pour couvrir la zone, une fois que je l’ai faite à priori je peux ne plus y revenir. Mais là on a fait pas mal de concessions et je serais obligé d’y revenir si je veux me faire une petite rando dans le Grand Canyon ou encore voir Monument Valley. 

Rémi et moi on est de nouveau en duo pour une grosse semaine le temps de redescendre sur San Diego tranquillement sans rush !